特朗普总统在国情咨文讲话中向奥托·瓦姆比尔（Otto Warmbier）的家人表达了敬意。这位22岁的美国学生在北韩旅游时被逮捕，并因试图拿一张宣传海报当纪念品的“罪行”而被关进监狱一年多，被送返时已昏迷不醒。瓦姆比尔在回到美国不久后便去世了。
总统于1月30日在对国会两院联席会议发表讲话时说：“我们只需看一看北韩政权的邪恶本质就能明白它可能对美国以及我们的盟国构成的核威胁的性质。”
总统转身面向坐在美国国会大厅楼座的奥托的父母（弗莱德和辛迪）以及他的弟弟和妹妹（奥斯丁和格里塔）说：“你们是对威胁我们世界的这种危险的有力见证，而且你们的坚强激励着我们所有人。”
他们于2017年6月安葬了自己的儿子，这名弗吉尼亚大学（University of Virginia）三年级学生被关押17个月之后回到俄亥俄州（Ohio）家中时，已处于昏迷状态。
奥托曾是一名受人喜爱的学生，在高中时爱踢足球，并曾作为学生代表在毕业典礼上致开幕辞。他喜爱说唱音乐和体育，曾是一位敢于历险的商科学生，并有志成为一名投资银行家。他在前往香港参加弗吉尼亚大学的留学项目的途中决定先到北韩旅游。
瓦姆比尔于2016年1月在平壤机场（Pyongyang Airport）被捕，当时他所在的旅行团正准备在5天的观光结束后离开那里。
特朗普总统在他的第一次国情咨文讲话中说：“在旅行结束时，这位杰出的年轻人遭到逮捕，并被判犯有‘反国家罪’。经过一场令人羞辱的审判，那个独裁政权判处奥托15年苦役，然后于去年6月让他返回美国，已然伤势严重而且生命垂危。”
在瓦姆比尔被捕后，北韩电视台播放了一段“认罪”录像，他在其中哭着承认拿走宣传画，表示道歉并要求得到宽大。他说：“我犯了有生以来最严重的错误，但请伸手救救我，恳请你们。想想我的家人吧。”
北韩声称瓦姆比尔在中毒并服用安眠药后陷入昏迷。特朗普总统于2017年9月指出：“奥托受到的折磨令人难以置信。”
自1996年以来有16名美国人因各种原因遭到北韩关押，瓦姆比尔是其中之一。至今还有三人仍在狱中。
特朗普总统已敦促世界领导人继续最大限度地施加压力，以说服北韩去核化。美国国务卿于2017年11月认定北韩为“支持恐怖主义的国家”，以此作为本届政府施加最大压力的战略的一部分。
