纽约州新近通过立法，规定从2017年秋季开始，家庭年收入在10万美元以下的本地学生，将获得免费上本州公立大学的优惠，这是全美50个州中第一个实行公立大学本科4年制免费教育的州。
根据纽约州的规定，2017年秋季入学的2年制社区学院及4年制本科大学新生，如果家住纽约，家庭年收入不超过10万美元，所有学费将被免除；这个收入标准在2018年将提高到11万美元，2019年再提高到12.5万美元。该立法由州长安德鲁·库莫在4月12日签字成为法律。
纽约州新法在提供学生免学费的优惠时，有4个限制条件：第一必须是本州居民；第二必须上2年制或4年制大学；第三必须全日制读书，每个学期至少修满30个学分，按时毕业（如果学生遇到特殊困难，也可以少修学分或暂缓学业，待情况改善后再重新开始学业）；第四毕业后必须在纽约居住及工作，居住及工作年限至少等同于获得免学费的年限。纽约州长库莫在谈到第四项规定时表示，获得纽约学费优惠的学生，如果不想毕业后留在纽约，那最好去想去的地方接受大学教育。纽约州的这项规定，与军校学生有类似之处，联邦政府规定在西点、海军、空军等军校读书的学生，毕业后都必须在军中服务一定年限。
根据纽约州政府的统计，新的免学费法实施后，将有80%的家庭符合受益标准，家庭总数超过94万。
据《纽约时报》的报道，纽约州公立社区学院2年制学费大约每年为4350美元，本科4年制学费每年约为6470美元，如果一个学生获得4年免费大学教育，总共可以省下近2.6万美元的学费。