在新西兰遭受强烈地震灾害之后，一艘载有两架直升机的美国海军舰艇正在帮助向这个岛国提供人道主义援助。
美军舰艇桑普森号（USS Sampson）已被调往凯库拉（Kaikoura）附近海域，协助进行疏散及提供急需的物资。
凯库拉是新西兰南岛（South Island）的一个小镇，也是一个赏鲸旅游胜地，位于此次强震的震中附近。山体滑坡和洪水已将这座小镇与南岛其他地区完全切断。
新西兰总理约翰·基（John Key）说，在这次7.5级强震袭来之时，人口约为3,800人的凯库拉镇上有1,200 名旅游者。
美军舰艇桑普森号上的两架直升机将协同新西兰本国的疏散和补给团队营救灾民，并向留在灾区的人员输送净水和物资。当时已在该地区的一架美国海军巡逻机还将帮助评估该地区的灾情。
美军舰艇桑普森号在震灾发生时正在前往新西兰途中，以参加庆祝新西兰皇家海军（Royal New Zealand Navy）成立75周年的国际舰队检阅（International Naval Review）活动。它将与同样在前往参加庆祝活动途中被调遣提供人道主义援助的澳大利亚、日本、加拿大和新加坡舰艇一道参与救灾。
