当微软前总裁比尔·盖茨（Bill Gates）和伯克希尔·哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）首席执行长沃伦·巴菲特（Warren Buffett）于2010年发起“捐赠誓言”（Giving Pledge）时，这两位亿万富翁为高额慈善捐赠设立了新标准。他们的倡议请求全世界的富有人士将他们的大部分净资产都捐赠给慈善事业。
接受这项挑战的人士包括脸书（Facebook）董事长马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）及夫人普莉希拉・陈（Priscilla Chan）。他们像盖茨和巴菲特一样，传承着美国的一个传统：创造财富并将财富用于服务他人。
扎克伯格夫妇最近承诺捐赠30亿美元，用于帮助在21世纪结束之前治愈、预防或控制所有疾病。他们的承诺沿袭了19世纪的钢铁大王安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）的精神，他坚信应当回馈让他得以创业发展的社会。
印第安纳大学（Indiana University）的一位慈善研究专家莱斯利·兰考斯基（Leslie Lenkowsky）表示：“慈善家提供了一位观察人士所说的‘社会风险投资’。”他说，他们常常投资于“医疗、教育、经济发展、人权及很多其他领域的创新，这些都是政府不愿、不能或过于短视而不曾尝试的领域。这样做使全世界的男女老幼现在都能受益于与他们素不相识的人士的慷慨捐赠。”
