一名德克萨斯州(Texas)男子走私523件前西班牙时代的考古碎片，试图在美国出售。美国政府已将这些物品归还墨西哥。
被盗窃的文物包括箭镞、刀叶和工具，可追溯到16世纪以前的时期，当时西班牙征服者在西半球很大一部分地区实行殖民统治，其中有些物品很可能来自现代墨西哥广泛称之为科阿韦拉群落（Coahuila Complex）文明，年代约在公元前4500年至公元1300年。
国土安全部调查司（Homeland Security Investigations）作为国土安全部（Department of Homeland Security）的主要调查部门于4月在墨西哥驻德克萨斯州艾尔帕索（El Paso）领馆举行的仪式上将这些文物归还给墨西哥。墨西哥总领事毛里西奥·伊瓦拉·庞塞·德莱昂（Mauricio Ibarra Ponce de León）代表墨西哥接收了这批文物。
伊瓦拉·庞塞·德莱昂发表声明说，“这些前西班牙时代的文物得到归还，突出地表明墨西哥和美国政府为保护文化物品进行的积极合作，体现了将历史和文化遗产物归还原主的承诺。”
这次归还文物宣告长达5年的调查结束。
制止盗窃文物的罪行
国土安全部驻德克萨斯州阿尔平（Alpin）办事处的特勤人员于2016年4月立案进行调查。当时国家公园管理局（National Park Service）的巡查人员在与墨西哥接壤的大弯国家公园（Big Bend National Park）发现了被盗的文物。
有关当局说，德克萨斯州的安德鲁·科瓦利克（Andrew Kowalik）伙同某些墨西哥人利用公园走私文物。科瓦利克向走私分子支付金钱或易货物品，其中包括建筑材料和工具。交易完成后，他往往携带文物回到德克萨斯州的家中。
科瓦利克试图以450,000美元的价格将走私赃物出售给卧底的特勤人员。有关当局发出搜查证进行搜查后没收了科瓦利克家中的赃物。他被判向美国走私物品的单一重罪，5年居家禁闭，缓期执行并支付10,000美元赔偿。这次款项被纳入支持执法活动的基金。
文物走私已成为数十亿美元的跨国犯罪活动。在全球伙伴关系（Global partnerships）的帮助下，美国对非法进口这类物品进行了打击。
国土安全部负责艾尔帕索办事处工作的特勤人员埃里克·布瑞泽克（Erik P. Breitzke）说，“盗窃文化财产和文物不仅仅是犯罪，而且也是对国家历史的侵犯。我们承诺与我们的执法伙伴和外国政府共同确保任何个人不得通过这类犯罪行为获利。”
美国国家公园管理局副局长肖恩·本根（Shawn Benge）发表声明说，一个多世纪以来，国家公园服务局负责维持和保护自然和文化资源。这次联合调查“展示了我们共同承担为世世代代保护历史的使命”。