7月25日，美国对尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）的3名继子实施制裁，因为他们在委内瑞拉普遍存在饥馑的情况下，参与从粮食进口合同中盗窃数亿美元的诈骗勾当。
美国国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）指出，“马杜罗及其附庸利用众多委内瑞拉民众不得不赖以生存的一项社会福利项目，将这个项目变成政治武器和中饱私囊的摇钱树。”
这项诈骗计划由同样受到制裁的哥伦比亚商人艾利克斯·萨博（Alex Saab）运作。他获得了大量与马杜罗社会主义政府签订的合同。
据美国财政部（U.S. Treasury）说，萨博利用一个横跨全球的空壳公司网络，采取贿赂和给予回扣的手段掩盖通过未竞标的估值超高的合同获得的利润。这个空壳网络遍及阿拉伯联合酋长国、土耳其、香港、巴拿马、哥伦比亚和墨西哥等地。
美国财政部长史蒂夫·努欽（Steven Mnuchin）表示，“萨博与马杜罗内部人员合伙运行一个范围广泛的腐败网络，残酷剥削委内瑞拉嗷嗷待哺的民众。他们利用粮食作为社会管制的一个工具，奖励政治支持者，惩罚反对派，与此同时采取欺诈手段将数亿美元纳入私囊。”
美国财政部指出，萨博通过以前的关系，贿赂马杜罗妻子西利亚·弗洛雷斯（Cilia Flores）的3个儿子约瓦尔（Yoswal）、约泽尔（Yosser）和瓦尔特·弗洛雷斯（Walter Flores）获得一些合同。
通过这次行动，共有10人被禁止在美国从事商业活动，其中包括萨博的哥伦比亚商业伙伴阿瓦罗·普利杜（Alvaro Pulido）及他的几名家庭成员和马杜罗的继子。
在委内瑞拉普遍存在饥荒的情况下，马杜罗操纵粮食进口和发放，明目张胆地进一步加强钳制。2016年，他开始每月出售一箱箱受到补贴的粮食，而这些粮食是数百万在恶性通货膨胀下挣扎求生的饥民赖以生存的脆弱的生命线。去年委内瑞拉的恶性通货膨胀率已高达130,000%。
各方面的舆论谴责马杜罗除了造成腐败猖獗外，实际上还以粮食为武器，一般仅向政府工作人员和支持者提供粮食。这些指控促使一些拉美国家、加拿大和法国纷纷要求通过国际刑事法院（International Criminal Court）以反人类罪对马杜罗进行审判。
美国财政部助理部长马歇尔·比林斯利（Marshall Billingslea ）在去年接受美联社（Associated Press）采访时表示，“这不仅仅涉及腐败，而且是赤裸裸地对委内瑞拉仅存的社会福利计划的掠夺。”
本文根据美联社报道撰写。
