坚定不移地领导国际社会在近40年前根除世界最可怕的传染病之一天花的美国流行病学家唐纳德·亨德森(Donald “D.A.”Henderson)逝世。
约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)在一份声明中说，87岁的唐纳德·亨德森医生因髋骨骨折并发症于8月19日在马里兰州陶森(Towson, Maryland)的临终关怀设施中去世。亨德森曾任约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院(Bloomberg School of Public Health)院长。
位于马里兰州巴尔的摩市(Baltimore)的匹兹堡大学医学中心(University of Pittsburgh Medical Center)健康安全中心(Center for Health Security)主任汤姆·英格尔斯比(Tom Inglesby)说: “D.A.亨德森真正让世界变得更美好。”亨德森不久前被该中心聘为杰出学者。
1966年，亨德森在如今成为美国疾病控制和预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的机构中从事根除天花的研究时，被世界卫生组织(World Health Organization)任命领导全球根除天花的努力。
We are deeply saddened by the loss of Dr D.A. Henderson
A public health giant, he led WHO #smallpox eradication unit pic.twitter.com/gceB0DJmpp— World Health Organization (WHO) (@WHO) August 22, 2016
通过采用医务人员监视和控制战略，而不是像过去那样实行大规模疫苗接种，这场斗争在1967年到1977年的10年中基本取得胜利。很像最近在西非所采取的控制埃博拉病毒(Ebola)的战略，根除天花的工作将重点放在发现病例和疫情，从而在仍发病的南美洲、西非和中非、亚洲及最后在东非逐步将其完全根除。
1977年，在索马里诊断出最后一例自然发生的天花病例。1980年，世界卫生大会(The World health Assembly)宣布这种致命的疾病得到根除。
美国疾病控制和预防中心主任汤姆·弗里登(Tom Frieden)说：“他令人钦佩的职业生涯帮助挽救了数百万人的生命，并将继续挽救世世代代人的生命。”