美国坚持要求印度-太平洋（Indo-Pacific）地区保持自由和开放。
7月21日，美国国防部长马克·埃斯帕（Mark T. Esper）在国际战略研究所（International Institute of Strategic Studies）发表讲话强调，美国在经济联系和共同价值的基础上，加强印度-太平洋的长期伙伴关系。
他说，“同心协力，我们必须维护自由和开放的体系，它为千百万人带来了和平与繁荣，并且捍卫着其奠基原则。”
这些原则包括国家主权和独立，和平解决争端，倡导自由和公平的贸易，以及遵守国际法。
2019年6月，东南亚国家联盟（Association of Southeast Asian Nations）领导人以“东盟印度-太平洋展望”（ASEAN Outlook on the Indo-Pacific）为题发表声明，强调上述同样的原则。
埃斯帕称美国与印度的伙伴关系为21世纪最重要的防务伙伴关系之一。他阐述了美国军队为与印度等国发展伙伴关系进行的努力。
在7月22日的一个星期，美国尼米兹号（USS Nimitz）航空母舰打击群（Carrier Strike Group）在印度洋（Indian Ocean）与印度海军进行军事演习。埃斯帕还指出，美国正在支持泰国军队的现代化，与菲律宾合作采取反恐怖主义和保障海上安全的行动，同时帮助马来西亚和文莱提高海事意识。为支持该地区采取的更广泛的行动包括2019年9月的第一次东盟-美国海上演习（ASEAN-U.S. Maritime Exercise） 。
在中国共产党继续在南中国海（South China Sea）采取违反国际准则的行为之际，美国要求加强印度-太平洋伙伴关系。
埃斯帕说，中国共产党的霸道行为已导致东盟国家离岸油气收入的损失估计达2.6万亿美元，同时切断了数百万人进入赖以生存的捕捞场。
他表示，“在美国和我们的伙伴面对这些艰难时刻致力于互支持的同时，中国共产党在继续从事系统地破坏规则、胁迫和其他恶意活动。”
