维娜∙库马拉维尔(Veena Kumaravel )希望扩充自己在印度金奈(Chennai)创办的三个发廊,曾向53家银行申请贷款,但都被拒绝。

第54家银行说,可以。

十多年后的今天,库马拉维尔和她丈夫创办的“自然时尚”(Naturals)连锁发廊已经在印度各地发展了600家分店,其中妇女企业家拥有350个特许经营的店铺。

库马拉维尔在出席美国驻金奈领馆举办的研讨会时表示,所有这些贷款申请被拒绝的情况并没有使他们退缩。“我们对于追求自己的梦想十分执着。”这次研讨会作为有关的活动之一,有助于辅导人员鼓励妇女创办和扩大企业。

美国和印度政府举办这次活动是为了迎接11月28-30日在印度海得拉巴(Hyderabad)举行的全球创业峰会(Global Entrepreneurship Summit)。届时,1,500名企业家、天使投资人和工商界及政府部门的代表将出席这次峰会。印度全国改革研究所(National Institute for Transforming India) 还为此举行创业设想竞赛,获胜者可以得到参加峰会的“黄金门票”。

通过创业抗击贫困

印度13亿人口中有22%生活在贫困状态。政府部门鼓励人们创办民营企业,采取新的方式满足国内在医疗保健、能源、农业等方面的需求,同时帮助数百万人跻身新兴的中产阶级行列。

妇女是很多家庭的经济支柱,但在企业业主中间人数不多。现在她们受到额外的注意。这次峰会的主题就是“妇女优先,共同繁荣”(Women First, Prosperity for All)。

这次峰会安排了数十个讲坛和研讨会,探讨低成本农场、医疗保健的创新和宝莱坞(Bollywood)的商业经营等问题,此外还举办一个大师班,专门讲述企业家如何从失败中吸取教训。

为科技初创企业指引方向

作为印孚瑟斯(Infosys)、威普罗(Wipro)等科技巨头诞生地的班加罗尔(Bangalore)等城市已经建立了活跃的联络网和初创公司的后援系统。

哈佛商学院(Harvard Business School)教授塔伦∙康纳(Tarun Khanna)说,曾经为建设硅谷(Silicon Valley)贡献力量的美国印度裔企业家经常前往印度,为印度新生的企业家担任辅导人员,有时也参加投资活动。他们相互间的联系十分紧密。这些海外人员发挥了提供资本、技术秘诀和辅导的作用。

康纳主持了印度全国改革研究所2015年的政策委员会(Aayog)会议。这次会议建议政府积极鼓励创业和创新,其中包括教育系统改革、价格竞争、简化工商手续和加强保护知识产权等问题。研讨会还指出妇女更难以为发展自己的小企业获得资本。

康纳说,“印度还有很长的路要走。我们有个别地区犹如波士顿或硅谷那样创业活动十分旺盛,但是也有很贫困的地区。”

听取辅导人员的忠告

作为生产环保烹饪油料的甘尼亚农产品(Ganya Agro Products)公司创始人,特拉∙杰安(Thara Jayan)在金奈的研讨会上说,她闯入男性主导的食品行业时,人们并不以为然。她从两位辅导人员那里学到了谈判的艺术,其中一位是印度人,另一位是美国人。这两位辅导人员教她们了解工商行业的所有观念。

库马拉维尔说,新生的企业家需要有大量的热情,但如果无法获得资本,信心就会下降,这时就需要有辅导人员的帮助。