加州西南部有个城市叫做巴斯托（Barstow），人口两万五，生活服务文化教育休闲娱乐各项设施应有尽有，在高原沙漠地带算是一个繁华城市。它是从洛杉矶前往拉斯维加斯走15号州际高速公路的必经之地，还是通往四千公里之外的东海岸40号高速的起点。
这座城市的南边，紧邻社区学院俯瞰莫哈韦河谷的高地上，有一座退伍军人之家。那里海拔将近一千米，属于准高原环境，空气污染极低。它设计可以最多容纳400人，实际得到联邦政府拨款运营的有220个床位，目前居住着170多位需要医疗照顾的老年退役军人。这些军人曾经为美国的安全作战和服务，现在因为伤病和家庭境况需要国家的照顾。去年新冠疫情爆发，各地老年疗养院所成为集体感染的高危地带，加上加州财政紧张，州长的财务预算将其列为裁撤并转项目之一。
州长的报告一出，受到退伍军人及其家属、群众团体和民意代表几乎一致的反对，15,000人提交签名信，该地所属选区的议员致信州长、州退伍军人管理局和州议会，反对裁撤巴斯托退伍军人之家，阵亡将士日群众游行时，人们打出巨大横幅，上面写着：“你们曾经为我们而战，现在巴斯托为你们而战”（You Fought 4 US, Now Barstow Fights 4 You）。经过持续的努力，去年6月加州财务预算删除了裁并这座退伍军人之家的计划。
加州一共有8座退伍军人之家，最早的一个是1884年建立的，位于旧金山湾区的北湾纳帕县。巴斯托第二座，建于1996年。其后又兴建了6座，一共有2400个床位。运行资金主要来自联邦政府，州财政有少量补贴。以巴斯托为例，联邦退伍军人事务部目前每年给它拨款300万美元，而在州政府2020-2021财年预算中，只有40万美元用于这座退伍军人之家。
巴斯托附近有许多知名的美军基地，包括巴斯托海军陆战队后勤基地（Barstow Marine Corps Logistics Base），欧文堡国家训练中心（National Training Center at Fort Irwin），二十九棕榈村海军陆战队基地（Twentynine Palms Marine Corps Base），中国湖海军航空兵武器站（China Lake Naval Air Weapons Station），和名声在外的爱德华兹空军基地（Edwards Air Force Base）等。
这些基地经常会选择巴斯托作为亲民活动的地点，例如驻扎在欧文堡基地的第11装甲骑兵团，每年12月中都会举行一次为期两天的拉练，终点就在巴斯托的退伍军人之家，给巴斯托居民和退伍军人增添了年底的节日欢乐气氛。当地人民反对关闭这座军人之家，恐怕这也是原因之一吧。