今天我们将逐渐恢复本博的一个传统内容，即介绍美国辽阔国土上诸多魅力迷人的去处，希望读者不但会喜欢，而且可能的话，不久后也有机会到这些地方来一睹为快。
不久前，笔者与朋友共三家六人前往阿拉斯加的费尔班克斯，不但得偿夙愿，幸运地目睹难得一见的高等级北极光，而且开车来回近8小时，履冰踏雪到Castner冰川的冰洞探秘，前往北极村瞻仰圣诞老人的尊容，还去珍纳温泉泡澡，参观了冰雕博物馆，与驯鹿伴游擦肩而过。我们还饱餐当地美食。其他冬季旅游活动因时间有限，或因积雪尚未够深，只得留下些许遗憾。
我们是11月3日从旧金山湾区乘阿拉斯加航空公司的航班，经西雅图转机，下午三时许抵达费尔班克斯的。候机室熙熙攘攘，航班上几乎爆满，但是人人都带口罩，秩序井然。因为当天正好是美国夏时制结束后的第一天，拿到预定的租车、抵达下榻之处已近黄昏时分。我们的住处主人是一对九旬高龄的夫妇，一栋两层楼房自住，旁边原木搭建的平房向游客出租，与横穿市区的珍纳河（Chena River）只有咫尺之遥。沿岸白雪皑皑，主人为夏天客人准备的野餐桌和躺椅已经披上了银装。河水尚未完全冰封，映照着沿岸高大的云杉、桦木和落叶针松，不时有从岸边剥离的冰块顺流而下，轻声漫语向客人致以问候。
一行人没有时间可以耽搁：气象预报在我们停留的时段内，很可能只有当晚会云开雾散，而且即便天气不错，太阳风与极地磁场缠绵相恋而生的极光，也不是次次都向凡人展露真容。我们用刚从超市买来的食料做了一顿晚餐，吃完就匆匆上路了。
笔者有一位美国大学的校友，毕业后在费尔班克斯的阿拉斯加大学任教多年，今年夏天退休搬去西雅图与女儿一家作伴。他们曾经多次接待熟人来此追寻极光，按照他的指点，我们摸黑驾车直奔东南方距离市区40公里的珍纳湖度假休闲区。抵达下车后，已是夜里10点。还好，气温只不过摄氏零度左右，风神也酣睡未醒，而且大家早有防寒准备，这时一个个严包密裹，登上麋溪水库（Moose Creek Reservoir）的坝顶，在昏晨薄雾中耐心等待。
一拨又一拨的追光者来了又离去，我们带者热水，暖手包放在手套里，始终坚守着。接近午夜，雾气开始散去，一颗又一颗星星露出眼睛，接着一丝丝亮光出现在天边：极光，北极光，随着一声声欢乐的喊声，大家都纷纷举起了拍摄的装备。时间一点点流逝，大自然似乎对这些远道而来且时间不多的凡人特别开恩，居然将它的杰作尽情地展现在我们的眼前。从转瞬即逝的一束束单色绿光，进而是飘忽不定的巨大光团，直到铺天盖地五彩缤纷，满天都是绚丽的光彩。事后我们才得知，当晚所见的北极光，达到9级分级当中的第6级，是非常罕见的情形。而且从第二天直到返回，再也没有晴过天，所以我们可以说是中了头彩。
因篇幅有限，笔者就此打住，下面就用几幅照片向读者介绍我们的这次阿拉斯加之行。附带提醒一下，阿拉斯加冬季酷寒，一次降雪数十上百厘米是常有的事。冬季租车时应选择底盘高、四轮驱动且安装雪胎的车辆。我们这次租的就是雪佛莱2500新款皮卡，适合最多六人乘坐，沿途遇到积雪的道路没有任何问题。
