中国讲究大一统，对历史形成的重复地名视为不妥，历朝历代屡加整改，但仍层出不穷。宋代的重复县名有30组，元朝25组，明代38组，清末多达63组，及至民国初年内务部改定各省重复县名127处。从那之后直到1958年，又先后更改了30多个县名，现在中国几乎没有重复的县市级地名。
美国则大不相同，州县市镇村名字相同的不胜枚举，很多时候如果不加以说明，很容易闹出笑话甚至耽误事情，但是想要改变却很难，因为每个地方的名字都有来历，人们常常以自己家乡的名字为自豪，最为著名的例子应该是华盛顿（Washington）了。
乔治•华盛顿是独立战争时期大陆军的总司令，后来担任了美国的第一任总统，在美国老幼皆知，人们也最喜欢用来作为自己家乡的名字。在美国，现在以华盛顿为名的州有1个，即美国本土西北角的华盛顿州。县则有31个，大多分布在东部与中西部的各州。市在绝大多数州里是县以下的行政单位，如果不算独立的首都哥伦比亚特区华盛顿市的话，也有20多个。所以在美国，如果说起首都，通常都会用哥伦比亚特区（District of Columbia）的缩写DC，以避免混淆。
至于再小一级的行政单位，叫做华盛顿镇的，那就更多了，据统计有240多个。这当中有一个位于弗吉尼亚州的拉帕汉诺克县（Rappahannock County），而且是该县政府的所在地。这个华盛顿镇距离美国首都的华盛顿市开车还不到110公里，用不了1个半小时。这个地区的人如果要到首都去，就更不会把那里叫做华盛顿了。
让弗吉尼亚的华盛顿镇上的人感觉特别骄傲的是，他们这个小镇是当年华盛顿作为土地测量师规划出来的。1749年8月4日，17岁的华盛顿在两名丈量员的协助下，把这块地方规划出两横五纵的街道，街道之间的18块土地再分成2块或3块物业。他在日记中写道：今天“我在蓝岭山脉规划了一个小镇”。直到今天，镇中心的土地分划丝毫未变，物业的边界还是当年华盛顿测量划定的。
这个地方的居民人数在1796年达到200人的建镇最低限额，12月14日经弗吉尼亚州议会批准建立华盛顿镇，1894年正式注册，成为弗吉尼亚州的一个行政单位。目前它的人口（2010年）只有不到150人，还不如200年前，但是却保留了镇的建制，而且属于弗吉尼亚州的历史保护单位。小镇的人自豪地宣称：别看美国有那么多地方叫做华盛顿，我们这儿是名副其实的第一个！
这个小镇位于蓝岭山脉的东麓，往西边不远就是国家公园，青山绿水之中点缀着一个个牧场和酒庄。到这里来玩，可以住在镇中心的古色古香的旅舍，还有蕴藏着从南北战争以来许多故事的Middleton Inn，是喜欢幽静又有兴趣探寻历史的人们喜爱的地方。
