谈谈白宫西翼办公楼

“The West Wing”(中译“白宫风云”)是一部以白宫政治为题材的电视连续剧,由华纳兄弟电视制作公司制作,1999年由全国广播公司(NBC)首播,连续播映7年后于2006年划下句点。该剧深受观众喜爱,多次获得各类大奖,全球各地电视台也争相转播,知名度很高。

白宫主楼为总统及其家人居所(照片:白宫)
白宫主楼为总统及其家人居所(照片:白宫)

“The West Wing”之所以取了“西翼”作为电视剧的剧名(“白宫风云”是意译,直译是“西翼”),主要原因是“西翼”所在的办公楼是白宫的心脏地带,总统、副总统及其幕僚的办公室都在西翼,而到美国首都华盛顿参观的游客,在参观白宫时,如果不注意,往往会误以为总统是在白宫主楼内办公的,其实那是总统一家的住所。

椭圆形办公室位于白宫西翼(照片:白宫)
椭圆形办公室位于白宫西翼(照片:白宫)

1791年首任总统华盛顿上任后,决定选择现在白宫所在的地点修建总统官邸,1792年奠基动工,爱尔兰出生的建筑师詹姆斯·霍本(James Hoban)在众多设计中夺标,白宫主楼的设计,就由他负责。经过八年的建设,第二任总统约翰·亚当斯和他的妻子阿比盖尔在1800年搬进了尚未最后完工的房子。1812年美国与英国之间爆发了一场历时近3年的战争,史称“1812年战争”,战争期间,英军于1814年攻入华盛顿,焚烧了大量政府及公共建筑,刚建好不久的白宫也被大火付之一炬。英军撤走后,詹姆斯·霍本被任命负责重建白宫,此后白宫加建了南、北门廊。在19世纪下半期,曾经有人提出过各种扩建甚至重建总统官邸的计划,但这些计划从未实现。

白宫西翼内的副总统办公室(照片:白宫)
白宫西翼内的副总统办公室(照片:白宫)

1902年西奥多·罗斯福总统在其任内对白宫做了大规模翻修与扩建,将总统办公室从住宅楼的二楼搬迁到新建成的临时行政大楼(即现在的西翼办公楼)。罗斯福的继任者威廉·塔夫脱总统上任后,将西翼办公楼扩建成现在的规模,并将总统办公室建成椭圆形办公室,名闻至今。

1925年时的白宫西翼(照片:国会图书馆)
1925年时的白宫西翼(照片:国会图书馆)

白宫西翼办公楼除了椭圆形办公室外,还包括副总统办公室、国家安全顾问、新闻秘书、幕僚长等办公室,供总统开会的内阁室(Cabinet Room,)、罗斯福室(Roosevelt Room)以及处理紧急事务的战情室(Situation Room)等。

白宫西翼战情室(照片:白宫)
白宫西翼战情室(照片:白宫)

白宫西翼办公楼还有一个由海军运作的餐馆(The White House Mess,又称Navy Mess),平时供白宫高层工作人员、内阁成员和邀请来的客人就餐。欧巴马总统上任后,承诺开放白宫的大门,因此这个餐馆每个月的第一个周末向公众开放,提供早餐及午餐,供普通民众享用,早餐每人50美元,午餐每人65美元,包括纪念品及照片。在白宫的这个餐馆就餐,与其他餐馆不同的是不用给小费。就餐实行预约制,先到先得,由于希望就餐的人数较多,一般需要提前一年预约。

白宫西翼内的餐馆向公众开放(照片:白宫)
白宫西翼内的餐馆向公众开放(照片:白宫)

除了西翼办公楼外,还有东翼办公楼,东翼办公楼主要是第一夫人及其幕僚办公的地方,白宫电影院也在东翼。

白宫西翼开会场所罗斯福室(照片:公共领域)
白宫西翼开会场所罗斯福室(照片:公共领域)