每一届美国总统在上任之初都会对椭圆形办公室(Oval Office)和白宫(White House)的其他区域如何进行布置提出要求。
对白宫室内艺术作品的选择透露了总统的哪些偏好?
拜登总统(President Biden)就职后,选择7件艺术作品布置在椭圆形办公室的壁炉四周。来访的贵宾在这里会见总统的时候往往会见到这些作品。
在总统办公桌对面的墙壁周围展示這些艺术作品,也成为总统希望如何引领国家的视觉体现。
拜登要求在壁炉正上方悬挂弗兰克·萨尔兹伯里(Frank O. Salisbury)创作的富兰克林·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)画像。大萧条(Great Depression)期间,罗斯福的新政(New Deal)重新激发了美国的经济。罗斯福还带领美国走过第二次世界大战(World War II)时期的艰难岁月。
壁炉左侧是美国第一任总统乔治·华盛顿(George Washington)和废除奴隶制的第16任总统亚布拉罕·林肯(Abraham Lincoln)的肖像画。
2月,拜登告诉美国有线电视新闻网(CNN),“过去,我经常研究亚布拉罕·林肯、富兰克林·罗斯福和乔治·华盛顿总统的执政理念。”

壁炉右侧是托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson) 和他的政敌,美国金融系统设计师亚历山大·汉密尔顿(Alexander Hamilton)的肖像画。据纽约时报(New York Times)报道,这两幅画像并排悬挂,说明了争论和分裂经常发生的状态。
在壁炉右侧的桌上有一座罗伯特·肯尼迪(Robert F. Kennedy)的头部雕像。罗伯特·肯尼迪是约翰·肯尼迪(John F. Kennedy)总统的兄弟,曾任司法部长、美国参议员,1960年代参加总统竞选。壁炉左侧的桌上是 马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)的半身雕像。他在1960年代领导美国民权运动。两人均在1958年遇刺身亡。
总的来说,这些肖像说明了什么?
应拜登总统担任椭圆形办公室艺术顾问的总统传记作者乔恩·米查姆(Jon Meacham)告诉纽约时报,“椭圆形办公室的布置往往反映了总统对历史的看法,以及对未来所抱的希望。”
“历届总统都有自己独特的地位,不仅作为历史想象的一个坐标,而且也是历史的建筑师。所以,人们根据多年来椭圆形办公室的布置,可以窥一斑而知全豹,了解总统关心的问题——不仅涉及他们感兴趣的方面,而且也与他们自己笔下的描述相关。”