最近有一位读者提问:“请问(美国)大学有党支部吗?有党委书记吗?”类似的问题早就有人问过,而且我们的一位博主也做过解答,见《美国高校中的政党组织》一文。其实,美国的政党可以在大学里活动,但是大学不会接受某个政党的领导,反而学生和员工的政治团体要受学校规章制度的约束,不得违反。今天我们就举一个具体的例子,来回答读者的问题。
十年前的大选,由民主党新星奥巴马和共和党老将麦凯恩角逐总统宝座,在德州农工大学(Texas A&M University),学生中的政党组织为了印制含有竞选口号的T恤衫,发生了一场风波。在介绍这场T恤事件之前,先得说清楚Aggie、Aggieland和A&M等几个单词和缩写的由来。
德州农工大学是美国老牌的公立赠地大学之一,亦即由政府划拨公有土地建立的学校。早期这样的学校当中,许多是以培养农业耕作技术专业人才为主,亦有一些带有军校,为地方和国家培养军官。德州农工大学就是其中之一,而且是少数几所迄今仍然保持附有军校的大学之一,它的校名当中的A&M就是农业(Agriculture)和军事(Military)的首字母。所以人们只要看到有Texas A&M、Aggie(即农业的拟人化简称)或Aggieland等标志,就知道与德州农工大学有关。
该校民主党学生社团建立于1975年,以Texas Aggie Democrats名称注册,简称为Texas Aggie,成员在51到100人之间。2008年,德州农工民主党支部为了给奥巴马竞选造势,定制了一批T恤,上面印的字样为Aggies for Obama,但是被学校当局加以制止,原因是违反了校规。
该校校规第07.03.01.M1条“德州农工大学所属产业政治运动和党派政治活动”( Political Campaign Events and Partisan Political Activities on Texas A&M University Property)规定:因为学校是公立大学,所以在政治上应保持中立。不但学校的经费、服务或资源不得用于影响政府官员的选举或党派的政治活动,而且禁止将任何学校的“符号、徽章或其他识别标记用于涉及政治候选人或党派认可、支持或推广的任何活动”,包括但不限于所有可能合理识别为该校“商标、官方徽章、制服、地标或歌曲”的标志。
因为这条规定,主管学生事务的副校长办公室知会学校民主党分部,不得出售印有“Aggies for Obama”字样的T恤衫。
为此,该校民主党支部副书记表示非常不高兴,因为那样使得他们无法显示对本党候选人的支持和拥护。但是他们只好遵守校规,否则说不定注册被取消,丧失作为一个学校官方认可社团的资格。后来,民主党支部改变设计,印了另外一批T恤,把Aggies换成了Students,即“Students for Obama”。结果销售得不错,他们又加印了100件。
学校发言人还为这一事件专门发表谈话,证实了这一事件,同时强调如果是学校的共和党支部或“青年保守主义者”(Young Conservatives)这样团体有类似的做法,校方也会采取同样的行动加以制止。
