当代加勒比（the Caribbean）地区的海盗与人们在影片中看到的完全不同。这些现实中的海盗是委内瑞拉的匪徒，他们走私毒品，贩运儿童，而且往往与委内瑞拉和该地区其他国家海岸警卫队的腐败官员串通一气。
马杜罗（Maduro）政权的滥权管理和压制导致委内瑞拉电力供应中断，食品和医药匮乏，社会秩序崩溃。随着越来越严重的物资短缺，从帕里亚湾（Gulf of Paria）对岸仅16公里之遥的特立尼达走私物品，成为有手段的人的有利可图之机。
据媒体报道，可被用来从事走私的机动船成为抢手货。已经有近百名特立尼达、圭亚那和苏里南渔民遭抢船人杀害，或是在枪口威逼下不得不把船交给海盗。有些渔民放弃打鱼，转为向委内瑞拉偷运粮食和婴儿尿布，返航时则带回枪支、毒品和汽油。还有些人充当有组织犯罪团伙的耳目。
然而，走私活动不限于可卡因和汽油，妇女和儿童也成为被贩运的对象。美国国务院《2019年人口贩运问题报告》（2019 Trafficking in Persons Report）指出，“委内瑞拉国内不断恶化的经济状况使委内瑞拉人尤其容易遭到贩运，近年来有大批委内瑞拉人流入特立尼达和多巴哥”。联合国（U.N.）预计，到2019年年底，将有超过500万委内瑞拉人逃往国外。
针对委内瑞拉危机，特朗普（Trump）政府正在努力对马杜罗政权实行政治和经济孤立。美国也已将500多吨食品和人道物资放置在委内瑞拉边境，并向帮助流离失所的委内瑞拉人的国家提供了将近2.6亿美元的援助。
