美国高等院校接收来自世界各地的学生。与经历和看事情角度不同的同学相互交流让所有人受益。
这是应有的状态。正因为如此，令人感到不安的是，中国不仅在自己国内而且在其他国家大学内压制言论自由。
高等院校仰仗言论自由。高质量的研究和优异的学术造诣，都取决于自由的信息流动和开放的观点交流。无论教员还是学生都可以直接畅所欲言，哪怕是对政治领导人持批评观点。
据报道，中国共产党建立中国学生学者联谊会（Chinese Students and Scholars Association）是为监视到西方留学的中国学生的活动。在美国大学校园里有150个中国学生学者联谊会分会，另外还有几十个遍布其他国家校园。联谊会成员必须是中国人。中国领馆经常向这些分会提供资金和指导。
对于帮助学生适应海外生活的团体任何人都没有非议。但是，美国一些智囊机构和几十项独立报告所记录的情况显示，中国学生学者联谊会的真正目的是压制中国政府不喜欢的观点。
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- 据报道，联谊会成员被要求汇报“触犯官方……政治敏感点”的校园讨论。(胡佛研究所报告[Hoover Institution report])
- 中国领馆就干扰冒犯性言论和活动的策略向学生作指示（胡佛）。
- 一月份，中国驻加拿大多伦多（Toronto）领事馆与一个联谊会分会协调，向应邀将在当地一所大学发表讲话、谈人权在新疆遭践踏情况的一名维吾尔族活动人士进行恫吓。
- 在中国官员访问美国时，中国大使馆出钱给中国学生出席欢迎集会。（《外交政策报告》[Foreign Policy report]）
但是，并非所有地方的联谊会都遵照领事馆的要求行事，来自中国的学生也并不都赞成联谊会的做法。一个叫做全美中国学生学者自治联合会（Independent Federation of Chinese Students and Scholars）的组织发表公开信（英文报道），对中国领馆和在加拿大的学生试图禁止大学校园内的言论自由给予谴责。
一位在美国工作的台湾研究员说，她在这封信上签了名，以表达对维吾尔族人和西藏人的支持，这些人的声音受到企图取消校园自由言论的共产党的压制。她曾听到中国大陆留学生要求台湾留学生停止谈论他们的身份，理由是“这伤害他们中国人的感情”。
威尔逊中心（Wilson Center）证实出现过类似事件，即一些中国大陆留学生要求教师修改讲座或教材。这些学生是以“感情受伤害”为由，但是这种反对被认为具有政治性。
上述台湾研究员对这种反对不以为然。她说：“我认为这是霸道和荒谬的”。
