我家所在的社区，原来是当地一户人家祖传的土地，总共大约有五、六百亩，跨在一条小溪的两侧。15年前正值房地产开发的热潮，这家人家把大约一半的土地卖给了开发商，盖起了单一家庭住宅。我看中的房子背后全部是树林，密密麻麻看不到头，那是地主家自己保留的那一半土地，所以春夏秋冬后院都有各种野兽造访。除了我们已经习以为常的松鼠之外，最常见的就是野鹿和浣熊，臭鼬、野兔、乌龟和蛇也常来常往，狐狸来访只听邻居讲过，我自己没有见到。
这些动物都是奔着食物而来。野鹿喜欢吃我们种的玉米，还有桑树的叶子。
现在地主把剩下的那一片土地也卖掉了，开发商已经在那条小溪边上修了一条临时道路，乌龟今年没有露面可能就是这个原因。但是其他动物好像没有受到太大影响，就在前不久，我们还在大白天见到一头母鹿带着两头幼鹿来觅食，不过没来得及拍照。下面这张照片是我的一位同事在她们家院子里拍到的。
美国最常见的就是弗吉尼亚白尾鹿，学名是O. v. virginianus。它们是当年移民从欧洲和新西兰引进来北美洲的，现在除了西南部几个州之外，美国本土都有分布。在美国高速公路上，常有夜间野鹿被汽车撞死。在这种事故频发的路段，会看到警示标志。当冬天雪下得比较大的时候，野外草场被大雪覆盖，而居民住家附近因为取暖，草地上的雪会因为房屋辐射的热量提前融化，这时候鹿群会跑到城市近郊居民区来觅食。（Alice / Fairfax County, VA）
赤狐（Vulpes vulpes）又叫火狐，是犬科狐属的一种，北美（美国和加拿大）以及欧亚大陆都有分布，在美国不属于濒危物种。这张照片是我的另一位同事在家里后院拍到的。她们家在位于马里兰州的华盛顿郊区，听说我没有在自己家（弗吉尼亚州）看到过狐狸，在传这张照片的时候，没有忘记踩我一脚，非常自豪地说：难怪人们都说马里兰是美国最好的州！（Barbara / Maryland）
浣熊（学名Procyon lotor，英文俗名Racoon）原生北美洲，是浣熊科下的一种。浣字念Huan，不念Wan。读过晏殊《浣溪沙》就应该知道它的正确发音，也应该知道这个字是洗涤的意思。百科全书上面说，浣熊在吃食物之前，要先把食物放进水里洗濯，故得其名。但是来我家后院的浣熊，只见它们到处乱刨，抓到好吃的就啃，没见它们洗过。为了防它，我把小菜园子用篱笆围起来，还在上面增加了一道朝外弯曲的铁丝网，还是没能挡住它。好在它们不吃叶菜和西红柿，也不上果树，该防的都做了，也就随它去了。（2012/06/20）
其他的野兽，像臭鼬、野兔和乌龟等，过去都没有拍照“留念”，以后有机会要留下它们的玉照。
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