1917年美国历史上首次有一位女性进入国会，这位来自蒙大拿州的国会众议员珍妮特·兰金（Jeannette P. Rankin）的当选，可以说是妇女参政的里程碑，她也被称为“众院女士”。从那以后，女性进入国会担任议员的人数逐渐增多，2015年的最新一届国会有108名女性宣誓成为议员（包括4位没有投票权的代表），其中参议员20人，占100名参议员总数的20%；众议员88人，占435名众议员总数的20%。从1917年迄今的近百年中，一共有313名女性担任国会议员。
如果从历史迈进的步伐看，虽然1917年就有女性成为国会议员，但在其后相当长的时期中，进入国会的女性一直不多，比如，20世纪50年代前期，女性在国会众议员中所占比例一直不到3%，从1955年开始，女性担任议员的比例开始超过3%，此后直到1981年才突破4%的比例。到了90年代以后，女性担任议员才真正成为潮流，一举突破10%的大关，目前已经达到近五分之一的比例。
如果从党派分野的角度看，上个世纪50年代以前的大部分时间，来自共和党的女议员一直多于来自民主党的女议员，但从1955年的第84届国会开始，在半个多世纪的时间里，国会中的民主党女议员一直多过共和党女议员，并且有加速度的趋势，特别是进入90年代以后，两者比例悬殊，民主党女议员几乎比共和党多两倍。在最新的这届国会108名女议员中，民主党有79人，共和党有29人。在迄今所有313名进入国会担任议员的女性中，202人是民主党，111人是共和党。
在313名担任过国会议员的女性中，267人为众议员，35人为参议员，还有11人既担任过众议员，又担任过参议员。如果从族裔来看的话，共有38名非洲裔女性担任过国会议员，其中1人为参议员，37人为众议员；此外，有11名拉美裔女性、10名亚太裔女性担任过国会议员。
在历届国会女议员中，职位最高的是原众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi），南希·佩洛西从2007年至2011年连续担任两届众议院议长，她也是当时众议院多数党民主党的领导。根据美国法律的规定，众议院议长是排在副总统（兼参议院主席）之后，紧急情况下第二顺位接任总统职务的人，地位重要。在共和党女议员中，参议员玛格丽特·史密斯（Margaret Chase Smith）是迄今担任国会议员（众议员以及参议员）年限最长的人，她最为人津津乐道的是1950年在国会发表著名的《良心宣言》（Declaration of Conscience），痛斥横行一时的麦卡锡主义。
