黄石国家公园(Yellowstone National Park)是美国的第一个国家公园，也是世界上第一个国家公园。1872年国会通过建立黄石国家公园的法律，此后，世界各国纷纷仿效，掀起一股建立国家公园的浪潮，目前美国一共有59个国家公园，全球一百多个国家建立了超过1200多个国家公园。
黄石公园面积超过9000平方公里，主要部分位于怀俄明州，此外公园面积的3%位于蒙大拿州、1%位于爱达荷州。由于公园面积广大，公园内有湖泊、峡谷、河流和山脉，多种类型生态系统共存，并以丰富的野生动物种类和地热资源闻名。黄石公园有一万多个地热资源，占世界地热资源的一半，其中包括300多个间歇泉，老忠实间歇泉(Old Faithful)就是最富盛名的景点之一。
黄石公园建立之前，土著印第安人在此生活，据考古发现，11000年前此地就有人类活动的遗迹。白人探险家最早来到此地的是刘易斯与克拉克探险远征队(Lewis and Clark Expedition)，1805年刘易斯与克拉克率领远征队来到蒙大拿州，当地土著部落曾告诉他们在南边有一块神奇之地，但没有引起重视。次年刘易斯与克拉克远征队中的一名成员约翰·科尔特(John Colter)离队加入当地人的捕兽行列，进入现在成为黄石公园的地区，结果发现过去从未见过的地热现象，包括沸腾的泥浆、蒸发着热气的河流以及有着硫磺颜色的岩石等，使他大为惊异。他将自己的见闻告知朋友，称当地为“火与硫磺”之地，结果被众人视为奇谈。此后近半个世纪，不断有人报告当地的地热现象，均被视为“神话”。1856年以及1859年曾有过两次探险调查，但也没有引起太多重视。
南北战争结束后，1869年大卫·福尔瑟姆(David E. Folsom)、查尔斯·库克( Charles W. Cook)和威廉·彼得森(William Peterson)三人组成探险队，在私人资金的赞助下，沿黄石河到达黄石湖，并写出了调查报告。此后不断有考察队进入该地区，“火与硫磺” 之地逐渐为人所知，并不再是“神话”。
随着各种考察报告传布以及越来越多的人进入该地区，有人开始为保护该地区神奇的自然地貌呼吁。蒙大拿州作家和律师科尼利厄斯·赫奇斯(Cornelius Hedges)曾参加过考察，他多次在报章写文章建议该地区应得到保护并建立公园，当时其他一些人，包括代理蒙大拿特区行政长官托马斯·米格尔(Thomas Francis Meagher)、众议员威廉·凯利(William D. Kelley)等也都有此想法，凯利还建议国会通过一项法案建立永久公共公园。
1871年，费迪南德·海登(Ferdinand Vandeveer Hayden)率领一支约50人的地质调查队到怀俄明州西北部考察，调查队中包括著名的画家以及摄影师，海登在他的调查报告中，不但详细记述了地质地貌，还附有大量照片与插图，将这一地区令人惊叹不已的自然景色呈现出来。他的报告以及他的游说努力，对于说服国会议员建立黄石国家公园、保护这一地区起到了重大作用。
1872年3月1日国会通过建立黄石公园的法案并由时任总统格兰特签署生效。法案规定了黄石公园的区域、用途以及由内政部管辖等。
黄石公园成立初期，一度由军方协助保护和管理，当地的一些人不满将该区域列为国家保护区建立公园，理由是如此一来妨碍了当地经济的发展，因此不断在国会提出废除建立黄石公园的提案，但都没有通过。
根据国家公园管理局的统计，2013年约有2.7亿人次游览国家公园，公园管理局有2.2万名工作人员以及22万名义工，2014年的预算为29.8亿美元。